Durante sus escasas semanas como vicepresidente, Harry S. Truman apenas vio al presidente Franklin-Roosevelt, y no recibió informe alguno sobre el desarrollo de la bomba atómica o la evolución de las dificultades con la Rusia soviética. Súbitamente éstos y una infinidad de otras cuestiones de guerra instaron a Truman a resolverlos cuando, el 12 de abril de 1945 se convirtió en presidente. Dijo a los reporteros, "Siento como si la luna, las estrellas y todos los planetas hubieran caído sobre mi".

Truman nació en Lamar, Missouri, en 1884. Él se crió en Independencia, y durante doce años prosperó como un granjero de Missouri.

Estuvo en Francia durante la Primera-Guerra-Mundial como capitán del Arma de Artillería. De regreso, contrajo enlace con Elizabeth Virgina Wallace, y abrió una tienda de ropa en Kansas City.

Militando en el Partido Demócrata, Truman fue electo como juez de la Corte del Condado de Jackson (un cargo administrativo) en 1922. Posteriormente se convirtió en Senador, en 1934. Durante la Segunda-Guerra-Mundial asistió al Senado en el comité de investigaciones de guerra, controlando todo lo referido a gastos excesivos y corrupción, lo que produjo quizás un ahorro de 15 billones de dólares.

Como presidente, Truman tomó algunas de las más cruciales decisiones en la historia. A menudo después del 8 de mayo de 1945, día de la victoria en Europa, la guerra contra Japón había llegado a su instancia final. Una urgente petición a Japón para que presente su rendición fue rechazada. Truman, luego de consultas con sus asesores, ordenó lanzar las bombas atómicas sobre ciudades consagradas a las tareas de guerra: Hiroshima y Nagasaki. Los japoneses se rindieron en forma inmediata.

En Junio de 1945, Truman presenció la firma de la carta de las Naciones Unidas, establecida con la esperanza de preservar la paz.

Hasta aquí, el había seguido las políticas de su predecesor, pero inmediatamente desplegó sus propias políticas. Presentó al Congreso un programa de 21 puntos, en los que se proponía la expansión de la Seguridad Social, un programa de pleno empleo, un Acta de Buenas Prácticas de Empleo, albergues públicos y barrios populares. En su programa, Truman planteaba "representa para mi asumir desde la oficina presidencial mis propios derechos". Se lo conoció como el Trato Justo.

Los peligros y las crisis emanadas del escenario externo coadyuvaron en una campaña de Truman satisfactoria en 1948. En asuntos externos, Truman ya era considerado un liderazgo efectivo.

En 1947 como la Unión Soviética presionó a Turquía y, a través de guerrillas, amenazaban desestabilizar a Grecia, él le solicitó al Congreso ayudar a los dos países, enunciando el programa que conlleva su nombre -La Doctrina Truman-. El Plan Marshall, bautizado así en relación a su Secretario de Estado, estimuló una recuperación económica espectacular en un oeste europeo desgarrado por la guerra.

Cuando los rusos bloquearon los sectores occidentales de Berlín en 1948, Truman creo un poderoso puente aéreo para asistir a los berlineses hasta que los rusos retrocedieron. Mientras tanto, fue negociando una alianza militar para proteger a las naciones occidentales, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), establecido en 1949.

Fuente:

Casa Blanca

Enlaces Sugeridos

Cámara de Representantes de los Estados Unidos

Senado de los Estados Unidos

Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos

Biblioteca y Museo Harry S. Truman